Wereldwonderen (8) : Taj Mahal
De Taj Mahal (uitgesproken: Tadzj Mehel) is een 17e eeuws bouwwerk in de Noord-Indiase stad Agra (Uttar Pradesh). Het is een mausoleum dat tussen 1631 en 1648 tot stand kwam in opdracht van de
Indiase grootmogol Shah Jahan, als grafmonument voor zijn hoofdechtgenote Mumtaz Mahal, die in 1631 in het kraambed overleed. Later werd ook zijn eigen lichaam erin bijgezet. Het wordt door velen beschouwd als een van de niet-klassieke wereldwonderen en het
is een van de bekendste gebouwen op de Werelderfgoedijst van de UNESCO, waar het sinds 1983 op staat. Het gebouw is het hoogtepunt van de mogoel-architectuur, een mengvorm van islamitische en hindoe-architectuur.
De Taj Mahal is 58 m hoog
en 56 m breed en staat op een 10.000 m2 groot marmeren platform. Voor het gebouw bevindt zich een uitgestrekte tuin, waarin zich een langgerekt waterbekken bevindt. Het volkomen symmetrische gebouw bestaat uit wit marmer en is rijk versierd met ingelegde stenen.
De vier minaretten op de hoeken zijn van later datum en zijn licht gebogen, zodat ze bij een aardbeving niet op het hoofdgebouw vallen. Aan de naar Mekka gerichte westzijde bevindt zich een moskee en aan de oostkant als tegenhanger ervan een gastenverblijf.
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat aan de overkant van de rivier de Yamuna nog een tweede mausoleum van zwart marmer zou verrijzen, bedoeld voor de grootmogol zelf, maar dit is nooit tot stand gekomen. Shah Jahan stierf in 1666 in gevangenschap
en werd in dat jaar in de Taj Mahal bijgezet.
Eigen kijk
Al heel lang wordt de Taj Mahal als achtste wereldwonder beschouwd, en het is dan ook niet vreemd dat het op de lijst van 21 wereldwonderen staat. Het is beslist een bedevaartplaats
voor Hindoes, maar ook een foto plaats voor toeristen, een hele kunst is het om het gebouw op één foto te krijgen. Van een bepaalde afstand kun je een foto maken waarbij het lijkt, dat je het gebouw op je hand draagt!